退行性椎间盘病变（DDD），椎间盘组织在多种原因综合作用下发生细胞介导异常生物化学改变。引起老化加速，椎间盘力学特性改变，使邻近骨关节、韧带发生相应变化，造成脊柱不稳，压迫脊髓、神经根、动脉，引起相应临床症状和体征的综合征。其形成病因有:遗传因素，年龄老化，应力负荷、外伤、吸烟、肥胖、代谢性疾病，如糖尿病等。

脊柱退行性病变由多种因素综合作用造成椎间盘营养损害，进而发生椎间盘内环境改变，活性细胞减少，二型胶原蛋白减少、蛋白多糖和水含量下降。进而发生椎间盘退变、引起椎间盘内紊乱，发生椎间盘膨出至髓核突出，椎间高度下降，椎体后缘以及小关节增生。其发生的直接改变为炎性介质和神经内生，机械刺激，神经根压迫，腰椎不稳，创伤性关节炎及椎管狭窄。其临床表现为疼痛、神经根性疼痛和间歇性跛行。