椎间盘退变的两种类型，分别为椎间盘膨出及椎间盘突出。椎间盘膨出常见有对称性和不对称性。对称性椎间盘膨出:纤维环对称性的膨出，椎间盘边界小于3mm。不对称性椎间盘膨出:纤维环不对称性膨出椎间盘边缘大于25%。

椎间盘突出:椎间盘突出物小于椎间盘25%。椎间盘突出的亚型分为移位椎间盘最大测量值大于其来源的基底部。以及椎间盘游离游离椎间盘为椎间盘脱出，与源椎间盘无任何联系。

在颈椎间盘退行性改变中，核磁共振有绝对的诊断优势。其观察间盘高度减少较信号改变更为敏感。间盘膨出与间盘突出时，间盘鉴别困难且准确性差。常鉴别诊断为:向四周发散的键盘位移，倾向于间盘膨出；而舌状的间盘位移倾向于间盘突出。