铁环理论最早是在1953年由Neer提出用于踝关节治疗的有关理论。这个理论意思是这样的：一个闭合的铁制圆环是稳定的，因铁质圆环具有较高的刚度，即使存在一个缺口，铁环仍然能够保持原有的形态不变，故依然是稳定的，但当铁环出现两个缺口时这种稳定就不复存在了，因为铁环出现了游离部分（如图）。

由此Neer将该理论用于踝关节骨折的治疗上，认为踝关节也是一个闭环的圆环，是一个“类铁环”，遵守铁环理论，故在踝关节这个“铁环”中存在多处损伤的情况下，只要修复其他损伤，而留一处损伤不做治疗对稳定性是没有影响的，或者说踝关节只存在一处损伤情况下不做治疗，对稳定性也是没有影响的。

那么这种理念是否正确呢？这必须分析踝关节是否符合铁环的内涵，如果符合铁环的内涵无疑是正确的，如果不符合铁环的内涵就出现了伪命题的问题。其实踝关节并不符合铁环的内涵，因为踝关节这个环组成材质并不均一一致，内外踝出现了韧带组分，大家知道骨质是硬的符合铁环的内涵，但韧带是软的，相当于绳索，力学属性与铁质完全不同，故踝关节的组成结构相当于“铁链”，而非“铁环”

“铁环”的刚度是可以传递的，但“铁链”的刚度是不可传递的，没有刚度传递，稳定性就不能维持，没有稳定性踝关节的功能必然受到影响，所以踝关节骨折治疗时不能按"铁环“理念治疗，应该按”铁链“理念治疗，必须损伤一处修复一处，内侧三角韧带损伤处理的做法是非常错误的。

 但”铁环“理念在骨科不是始终错误的，骨盆骨折时就很符合这种理念，骨盆结构也是一个环状结构，故有骨盆环的说法，虽然骨盆环也存在关节及韧带连接，但骨盆组成骨质相互之间凸凹有致，类似于榫卯而紧密连接，周围有韧带加强，最后形成一个不易变形的环状结构，也就形成了”铁环“。

故骨盆环损伤时可以完全按照铁环理论来处理，也就是说一处损伤对稳定无影响，可以不作固定，如一侧耻坐骨支骨折时完全可以不处理，担当骨盆环存在两处及以上损伤时骨盆环稳定性受到影响，必须作固定，固定时也可以保留一处不做处理，比如双侧耻坐骨支骨折时不稳定性骨折，必须进行固定，如果固定时固定了一侧而另一侧不作固定也是符合要求的。当然必须强调，骨盆环不是均质的环，而是后部几何尺寸比较粗大，故骨盆后环的刚度较大，是骨盆环的主要的稳定部位，而前环几何尺寸较细小，时次要的稳定部位，换一句话骨盆稳定主要靠后环。